人物生平

家庭出身

萧观音之父萧孝惠（又作萧孝忠）为辽兴宗母亲萧耨斤的弟弟。母亲耶律氏梦见月亮掉进怀，日再次上升，光辉照得，不能抬头看。渐渐升到天空中，忽然被天狗的贪婪吃掉，惊醒而生，萧惠知道后说：“此女必大贵而不得令终，且五日生女，古人所忌，命已定矣，将复奈何！”萧观音自幼能诵诗及经史子集，长大后姿容端丽，为萧氏第一，因为长得像观音菩萨，所以得小字“观音”。

正位中宫

重熙二十二年（1053年），耶律洪基总北南院枢密使事，加尚书令，进封燕赵国王。兼天下兵马大元帅，知惕隐事，预朝政。因为爱慕萧观音贤淑，于是纳她为妃。

重熙二十四年（清宁元年）秋八月初四（1055年8月28日），辽兴宗耶律宗真驾崩，耶律洪基继位。十二月初五（1055年12月25日），册萧观音为皇后。

清宁二年（1056年）八月，耶律洪基在秋山打猎，萧观音随行至伏虎林。耶律洪基命萧观音赋诗，作《伏虎林应制》，道宗非常高兴，称萧观音为女中才子。十一月二十六日（1057年1月4日），群臣上萧观音尊号为懿德皇后。

清宁三年八月初七（1057年9月8日），耶律洪基将自己与萧观音的诗作以《君臣同志华夷同风诗集》献给皇太后萧挞里。

清宁四年（1058年），生皇子耶律浚。皇太叔耶律重元妃入贺，艳冶自矜，萧观音告诫她说：“为贵家妇，何必如此！”重元妃因此记恨萧观音，煽动耶律重元造反，耶律重元父子合定叛谋。

清宁九年七月十九日（1063年8月15日），耶律重元父子起兵，史称重元之乱。很快失败，当时耶律乙辛等人功勋卓著获得提拔，很快权倾朝野。萧观音当时受道宗专宠，并不与耶律乙辛一党同流合污，使得耶律乙辛十分郁闷。

咸雍元年正月初一（1065年2月8日），梁王耶律浚册为皇太子，耶律乙辛开始谋划陷害皇后一家。咸雍末年，由于谏猎秋山被皇帝疏远，萧观音作《回心院》词十首，抒发幽怨怅惘之情。《回心院》情致缠绵，萧观音叫宫廷乐师赵惟一谱上音乐并时常召见，后宫盛传她两人情投意合。

偷情冤案

背景

大康元年六月二十六日（1075年8月10日），皇太子开始参预朝政，法度修明。耶律乙辛图谋萧皇后和太子的心情益切，得知单登记恨皇后，便同她串通一气，谋害萧观音。

单登的宫女本来是耶律重元家的婢女，她也会弹筝。她每与赵惟一争能，却不被见用。萧观音召见她对弹四日二十八调，经比试后单登自愧不如。单登经常向妹妹清子发牢骚，恰好她的妹妹清子又是耶律乙辛的情妇，自然很快就到了耶律乙辛知晓。

耶律洪基曾经召单登弹奏，可能也想宠幸她，萧观音说：“她是叛臣的婢女，难保她不会像春秋时的豫让那样为主报仇”，于是耶律洪基就没有过于亲近她。

过程

耶律乙辛命人写成粗俗、淫秽的《十香词》，由单登骗萧观音说，这是宋国“忒里蹇”（皇后）所作，请皇后“御书”。如此，可称词、书“二绝”。萧观音不知是计，为其手书后，又书写自己所作七言绝句《怀古》一首，诗曰：“宫中只数赵家妆，败雨残云误君王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”耶律乙辛借题发挥，命单登据以指控赵惟一与皇后私通。道宗轻信谗言，以“铁骨朵”击萧皇后，几至殒命。道宗又派参知政事张孝杰与耶律乙辛鞫审此案。二人对萧观音施以酷刑。耶律乙辛对赵惟一施加钉子钉、炭火烤等种种酷刑，又捕风捉影把教坊艺人高长命抓来，严刑拷打，两人都屈打成招。

根据耶律乙辛的《奏懿德皇后私伶官疏》描述的萧观音与赵唯一偷情的过程：

大康元年十月二十三日（1075年12月3日），根据外直别院宫婢单登以及教坊朱顶鹤供认，本坊伶官赵惟一与本坊入内承直(官名)高长命私自来往，因为弹得一手好琵琶，得到召见入内，于是仗恃得到皇后的恩宠胡作非为冒犯明令禁止的法礼，计划伺候懿德皇后御前，疏忽于咸雍六年九月，皇后驾临木叶山，赵惟一公称有懿德皇后旨，将他召入弹筝。当时皇后将御制《回心院》曲十首，令赵惟一作调。

从早晨到晚后，调成，皇后向帘下看，随即隔着帘子与赵唯一对弹。到了晚上，命令点亮烛火，传命令赵唯一脱掉官服，身着绿巾、金抹额、窄袖紫罗衫、珠带乌靴。皇后穿着紫金百凤衫、杏黄金缕裙、头戴百宝花簪、脚穿红凤花靴，令赵唯一重新搁置内帐，对弹琵琶。

两人之后用酒对饮，一会饮酒一会弹琴，一直到院鼓敲了三下，命令内侍出帐，当时是单登值帐，没有听到帐内弹琴饮酒声，反而听见笑声。于是单登偷偷地从帐外偷听。听见皇后说：“可以封你做郎君”。赵唯一低声说：“奴才虽然健硕，但只不过是小蛇，自然敌不过可汗的真龙。”皇后说；“虽为小猛蛇　却赛过真懒龙。”此后只听见“惺惺若小儿梦中啼而已”。

院鼓敲了第四下，皇后令单登揭帐，说：“赵惟一酒醉不省人事，替我叫醒他。”单登叫了很多遍才醒，于是起身告辞，皇后赐给金帛一箧，赵唯一谢恩而出，其后虽然皇后随时召见，但赵唯一不敢入帐。

皇后非常想念他，所以作《十香词》赐给赵唯一。

后赵唯一在朱顶鹤面前炫耀《十香词》，朱顶鹤夺其词，后与单登惧怕连坐找到耶律乙辛，乞求耶律乙辛代为转奏。

争议

这个历史名案，历来众说纷纭，有人认为完全是耶律乙辛的阴谋构陷，萧观音是被冤枉的；也有人认为萧观音确实与伶官赵惟一有私情，只是不幸地成为了政治斗争的牺牲品。

当时的契丹虽然已经是正在汉化中的民族，但在道德观念方面，特别是对两性交往方面远远没有中原王朝控制得那样严，像萧观音这样公然把男性伶官召进寝宫弹琴的事情，这在中原是不可想象的。在没有太多道德束缚的情况下，失宠的皇后爱上多才多艺的伶官也不是不可能的事情，只不过这种事情即使发生了，以契丹的习俗，萧观音也不致于赔上一条性命。涿州人王鼎将萧观音冤案的详细情形写进《焚椒录》中，并将当时的奏章、诗词全部收录进去，极力为萧观音鸣不平、道冤情，他认为萧观音取祸的原因为“好音乐，与能诗善书耳”。假如她不作《回心院》，也就不会有《十香词》一事；假如她不善书，也不会一时技痒而为单登手书艳词，而《怀古》诗的巧合则是难以解释的巧合。

自缢身亡

大康元年十一月初三（1075年12月23日），狱成将奏之前，枢密副使萧惟信为保住萧观音性命怒斥耶律乙辛与张孝杰：“公等身为大臣，方当烛照奸宄，洗雪冤诬，烹灭此辈（单登），以报国家，以正国体。奈何欣然以为得其情也？公等幸更为思之。”但无功而返。

耶律乙辛与张孝杰上奏，辽道宗也犹豫不决，张孝杰奏报说，《怀古》诗“宫中只数赵家妆”、“惟有知情一片月”两句中，含“赵惟一”三字。于是，道宗敕萧皇后自尽。萧观音一子四女跪地求代母受死，被道宗驳斥。萧观音自尽前，想见道宗最后一面，也未获准，遂作《绝命词》一首，饮恨而逝。辽道宗仍未解气，命人剥光萧观音衣服，以苇席裹尸送回萧家。

皇太子耶律浚伏地大哭，称要报复耶律乙辛，被耶律乙辛知晓，开始谋害皇太子。大康三年（1077年），皇太子耶律浚被耶律乙辛陷害并暗杀身亡。

文学成就

萧观音自幼能诵诗，旁及经书、子书。长大后，容貌端庄秀丽，为萧氏诸女之冠。萧观音工诗，喜书，善谈论，并能自制歌词，好弹筝，尤善琵琶。萧观音的传世作品虽然只有15首，但她却是在中国女性文学史上排得上位，在契丹诸诗人中公认的第一人。

萧观音深受中原汉文化熏陶，具有很高的汉文化素养。一次，萧观音从行道宗秋猎，到了一个名叫伏虎林的地方，受命赋诗曰：“威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，那叫猛虎不投降。”萧观音还有《君臣同志华夷同风应制》诗，诗曰：“虞廷开盛轨，王会合奇琛。到处承天意，皆同捧日心。文章通谷蠡，声教薄鸡林。大宇看交泰，应知无古今。”这两首诗虽为应制唱和之作，却慷慨豪迈，大气磅礴，表现了北方女性粗犷豪放的性格。在萧观音的所有作品中，这十首《回心院》词流传最广，徐釚的《词苑丛谈》、徐诚庵的《词律拾遗》、况周颐的《蕙风词话》、钟惺的《名媛诗归》、陆昶的《历朝名媛诗词》中均有收入、评析。

历史评价

• 辽道宗：“皇后可谓女中才子！”
• 萧惟信：“懿德贤明端重，化行宫帐，且诞育储君，为国大本，此天下母也！而可以叛家仇婢一语动摇之乎？”
• 王鼎：“嗟嗟！自古国家之祸，未尝不起于纤纤也。鼎观懿德之变，固皆成于乙辛，然其始也，由于伶官得入宫帐。其次则叛家之婢使得近左右，此祸之所由生也......后不死，则太子可保无恙。而上亦何惭于少恩骨肉哉！乃亦昧心同声，自保禄位，卒使母后储君，与诸老成一旦皆死于非辜。此史册所书未有之祸也......然懿德所以取祸者有三：曰“好音乐”与“能诗”、“善书”耳。假令不作《回心院》，则《十香词》安得诬出后乎？至于《怀古》一诗，则天实为之。而月食飞练先命之矣。”
• 吴梅：“词意并茂，有宋人所不及者。”
• 徐釚：“怨而不怒，深得词家含蓄之意。斯时柳七（柳永）之调尚未行于北国，故萧词大有唐人遗意也”。
• 朱彝尊：“细草含茸，圆荷倚盖，犹与舞衫相似。回心院子，问殿脚香泥，可留萧字？怀古情深，焚椒寻梦纸。 ”
• 纳兰性德：“六宫佳丽谁曾见，层台尚临芳渚。一镜空潆，鸳鸯拂破白萍去；看胭脂亭西，几堆尘土，只有花铃，绾风深夜语。 ”
• 鹅湖逸士：辽道宗之后萧观音、后女苏克滴公主、明武宗之夏后、太康伯张国纪之第三女宝珠，此数人者，类皆姿相丰端，体格颀硕，庄重而弥觉其丽。

家庭成员

• 父亲：萧孝惠（又作萧孝忠，辽兴宗母亲萧耨斤的弟弟）
• 丈夫：辽道宗耶律洪基
• 皇女：耶律撒葛只、耶律纠里、耶律特里
• 皇子：辽顺宗耶律浚（又作耶律濬）
• 孙子：天祚帝耶律延禧

后世纪念

墓址

萧观音死后被天祚帝葬于庆陵。